第二届中国国际网络文化博览会于日前落下了帷幕，无论是会场的展览还是论坛，网络游戏在其中都占据了主导位置，以至于有网友在网上惊呼：“网络文化展没有文化！”并发出疑问：网络让文化堕落了？还是网络让游戏升华了？
其实，主办者的初衷并不是这样，第二届中国国际网络文化博览会简介中指出：本届博览会以“网融世界，创意中国”为主题，以“繁荣网络文化，创造美好生活”为目标，创造“互动、互利、共享、共赢”的全新网络文化发展空间。本届博览会的新闻发言人在其发言中也明确指出：“本届网博会将根据我国网络文化市场的发展特点，充分展示国内外网络文化市场的现状和发展趋势，以网络视听、互动娱乐、在线教育、连锁主题网吧等四个方面为重点，以‘网融世界，创意中国’为主题，实现信息产业和内容产业的融合发展。”由此可见，这样的结果，并非主办者所期待。因此，我们有必要厘清这一概念，使我国的民族网络文化获得更加健康、广阔的发展空间。
因特网的前身是冷战时期的美国出于军事的目的建立的阿帕网（ARPANET），1990年冷战结束转为民用。当时，为了通讯、交流，且不被敌人摧毁自己的神经系统，它是以一个个分散的主机（节点）组成的，并且相对独立，又能够被互相联络、识别。自其诞生以来，它就是一个复杂的、快速变化的综合体，依照摩尔定律不断的飞速奔跑着，国际互联网一直是在以每年翻一番的惊人速度增加其主机的数量。由于这样的背景，因特网上也形成了这样的特点：首先，它是一个高度开放的系统，具备强大的包容能力，任何网络或计算机只要遵守它的接入标准，都可以与之联通；其次，为了保证局部的安全，它具有高度的自治性（平等性），这种自治能力又使得整体的安全的以保证；第三，TCP/IP协议将所有硬件平台连接在一起，使网络变的简便、高效，互联互通。从而在网络上形成了这样一些规则：虚拟性、实时性、交互性、无限性、开放性和平等性等。
众多的主机形成了一个纵横交织的网络，在这个网络上进行活动的人也就形成了一个特殊的族群，而当越来越多的人们加入到网络大军之中，大家遵从网络的戒律，并相互自由的活动与交往，一个网络社会也就由之而产生。与传统社会不同的是，这个社会是以虚拟的方式存在的，同时它没有疆域，没有国界，没有民族的分别。随着技术的进步，十多年前太阳公司已经提出“网络就是计算机”的口号，今天，网络不仅仅是计算机了，网络还是手机、电视机、是政府机关、是商场、是图书馆、是电影院、是学校以及其他种种，网络越来越表现出一种强大的包容力，将所有的人、事、物，不知不觉的融汇到这个虚拟的大社会里来。
对于文化，历来众说不一，据统计仅文化的定义就有三百余种。一般来说，我们作这样的理解，文化泛指人类社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和，它包括物质文化、制度文化和精神文化三个层次。在80年代以来的文化讨论中，人们更多的引用英国文化人类学家泰勒的观点：文化或文明就其广泛的人种学而言，是一个复杂的整体，包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗及作为社会成员的人所获得的才能和习惯。或者直接沿用美国文化人类学家的说法，认为文化就是生活方式。
由此，我们也可以做这样的结论，网络文化就是人们在网络时代的生存方式。这种生存方式将受到来自以下四个方面的影响。其一，历史传统文化的影响，这一影响将更多的延续民族传统文化精神层面的东西，包括思想准则、价值观、伦理观等等；其二，当下社会生活中所形成的新的价值观念体系乃至整个生活方式的影响，这一影响是最直接、明显的，因此，在网络生存的环境里，往往以当下的生活准则为准则，要求这一崭新的文化；其三，国际互联网络自身的规则所的影响，对于大多数人而言，这是一套全新的、不断变化、完善中的规则，要接受、适应它还需要一个过程；其四，网络上世界各个不同民族的文化交织影响，东西荟萃，南北互融，将以往互不相间的东西放在了一起。这四方面的影响不是孤立的，相互间的冲突也是异常剧烈的，必须经过长期的文化整合的过程，才能逐渐走向平衡与稳定，而网络文化就是这四种影响的合力的结果。
目前，网络游戏虽然是我国与因特网相关联的文化产业中发展最强势的一个产业，但它不等于网络文化，它只是网络文化娱乐业的一种。由于在网络游戏的游戏过程中，最具备与网络文化精神相一致的地方，因此，它才得以在网络上大行其道；同时，也由于它抓住了最少束缚、又最具冒险精神的青少年的心理，也就是说它抓住了因特网上的主体人群，据中国互联网信息中心的调查，截至2004年6月30日，我国互联网用户中，18岁以下人群占17.3%，18至24岁人群占36.8%，两者相加，占到我国互联网使用者近一半。正是这两大因素，使得网络游戏表现出良好的发展势头，成为网络文化中最大的一个亮点，以至于参加网博会的日本计算机娱乐协会（CESA）副会长工腾浩在参观网博会后对中国网络游戏的狂热感到非常震惊，并表示明年东京电玩展将特别增加网络游戏展览。
网络社会是在网络技术不断完善的过程中形成的，网络技术的不断发展使得网络的门槛逐渐降低，越来越多的人汇集到网络中来，人们共同完善和建设着这个有史以来人类最大的社区，在这里“地球村”的预言的到了实现。因此，网络文化首先将是“全球化”的，同时，由于网络汇聚了全球各个角落、各种民族、不同文化的人们来参与，网络文化的最终发展必然是多元的、共生的，更像是一个文化的“丛林”。
(苏 峰2004/12/3)
