文化工作千头万绪，根本任务是要促进文化艺术事业的繁荣和发展，以满足人民群众日益增长的精神文化需求。所以，文化工作的中心任务就是繁荣文艺。在文化领域，一切也要服从和服务于繁荣文艺这个中心。
那么,什么是文艺的繁荣呢?我们需要的是什么样的繁荣呢?我们需要的是人民群众广泛参与、喜闻乐见、健康向上的繁荣，需要的是满足不同层次文化需求、普及与提高相结合的繁荣，也是继承中华民族优秀文化传统而又博采世界文化之长的繁荣。我们不仅要有专业艺术即舞台艺术、造型艺术、影视艺术的繁荣，还要有业余群众文化的繁荣、文化市场和文化产业的繁荣。总之，我们要努力形成一种文化艺术园地百花争艳、群众文化热火朝天的繁荣景象。改革开放以来，我国的文化艺术事业已经取得了初步的繁荣，在党的十四届六中全会和十五大精神的鼓舞下，我国的文艺将迎来更大的繁荣。
我们强调文化艺术事业的全面繁荣，更突出强调文艺创作的繁荣。因为，文化工作者是精神产品的生产者，而精神产品的特点就是它的独创性，即作家、艺术家独具特色的个人创造。任何一个国家、一个时代，文艺繁荣的标志总是体现在文学艺术作品的极大丰富和繁荣上。繁荣文艺的根本在于繁荣创作，没有创作的繁荣就谈不上文艺的繁荣。
当前，我们的国家政治稳定、经济发展、人民安居乐业，可以说天时、地利、人和皆备，正是我们的作家、艺术家们施展才华、大显身手的时代。近年来我国的文艺创作取得了可喜的成绩，文学艺术的各个门类都出现了一批好作品，但是距离时代和人民的需要还有相当的差距。如何才能进一步繁荣创作呢?这里有种种复杂的因素和条件，诸如，正确的创作思想和创作态度，必要的创作基金和奖励机制，健康的文艺批评和舆论环境，以及适当的组织领导，如创作规划、重点选题、深人生活、人才培养，乃至作家艺术家们的工作条件、生活条件等等，其中最重要的是进一步解放思想，充分发挥文艺工作者的积极性和创造性。
自党的十一届三中全会倡导思想解放和拨乱反正以来，广大文艺工作者突破多年来形成的“左”的条条框框的束缚，特别是林彪、“四人帮”的一套荒谬做法，文艺创作出现了思想活跃、丰富多彩的生动局面。但是，“创作自由”的主张经老作家巴金提出之后，似乎没有得到很好的宣传和贯彻便不再有人提了。实际上，我们没有必要忌讳“自由”这两个字，“创作自由”并不等于“自由化”，“创作自由”是宪法赋予公民的权利，是在遵守宪法和法律以及“二为”方向、“双百”方针等一系列党的文艺方针的前提下，作家、艺术家不受任何干扰和约束的自由创作。我们要继续保持和发展这种生动活泼的大好局面，让广大文艺工作者充分地发挥聪明才智，自由地展示艺术才华，正如江泽民同志所要求的那样：“作家、艺术家写什么、演什么，在坚持‘二为’方向‘双百’方针的前提下，都应享有充分的自由。我们要为广大文艺工作者创造一个团结、民主、融洽、和谐的气氛和环境。”因为，文艺创作最需要文艺家自由的想象、真实的感情、独特的领悟。对此，邓小平同志在第四次文代会的祝词中阐述得十分透彻：“文艺这种复杂的精神劳动，非常需要文艺家发挥个人的创造精神。写什么和怎么写，只能由文艺家在艺术实践中去探索和逐步求得解决。在这方面，不要横加干涉。”
诚然，邓小平也十分强调文艺工作者的责任感和使命感，强调写人民群众的血肉联系，强调与现实生活的密切关系，这些是颠扑不破的真理，是每一个热爱生活、热爱人民、具有良知和正义感的文艺家所必须遵循的。
国运昌盛，文运必兴。我们生活在这样一个伟大的时代，要实现中华民族的全面复兴，要建设有中国特色社会主义文化，理所当然应产生无愧于我们伟大时代、无愧于我们伟大民族、无愧于我们伟大人民的伟大作家和伟大作品，这就要求我们的作家、艺术家要有伟大的抱负、崇高的品格，自觉承担起历史赋予的大好机遇和光荣使命，投身到改革开放和现代化建设的伟大实践中去，扎根生活，获得灵感，勇于探索，大胆创新，力求创作出反映时代本质，具有深刻思想内涵和艺术震撼力量的优秀作品。特别是在商业文化浪潮的冲击之下，作家、艺术家要经得起风雨，耐得住寂寞，力戒浮躁、庸俗，力戒粗制滥造，要加强学习，苦练内功，潜心创作，精益求精，把最好的精神食粮奉献给人民，奉献给时代。
（此文发表于《中国文化报》1998年3月28日理论）
