邓小平同志反复强调，在改革开放和社会主义现代化建设的伟大事业中，我们既要紧紧抓住经济建设这个中心，同时又要下大力气搞好精神文明建设，两手都要抓，都要硬。这是因为，搞好了精神文明建设，不仅可以保证我们事业前进的方向，还可以为物质文明建设提供强大的精神动力，转化为巨大的物质力量．江泽民同志在全国宣传思想工作会议上提出“以科学的理论武装人，以正确的舆论引导人，以高尚的精神塑造人，以优秀的作品鼓舞人”，并且希望从事精神产品生产的同志们“创造出更多振奋人们精神，鼓舞群众斗志、凝聚民族力量、激发社会活力的精神产品”。这就是更加明确、更加具体地提出了精神文明建设的任务和要求。
我国是东方文明古国，历来十分重视人的精神修养。儒家提出修身、齐家、治国、平天下，其中修身是第一位的。东汉文学家蔡邕为他的女儿蔡文姬写过一篇《女训》，有云：“心扰面首也，是以甚致饰焉。面一旦不修，则尘垢秽之；心一朝不思善，则邪恶入之。咸知饰其面，不修其心，惑矣！”他认为人的心灵就像面孔一样，脸不洗会脏，心不修邪恶就会进入，因而必须像打扮自己的面容一样，加强心性道德的修养．南宋民族英雄文天祥临终前写下浩气凌云的《正气歌》，表明自己之所以能够经受磨难，宁死不屈，就在于善养浩然之气，心中有一股天地间的正气，有一种精神在支撑着。
人的精神修养是多方面的，文学艺术则是其中的重要内容，也是精神文明建设的一个重要方面。优秀的文艺作品，总是能够陶冶人的情操，完善人的道德，净化人的灵魂，提高人的精神境界，使人们在审美过程中受到感染，得到启发，得到鼓舞，得到升华，激起对真善美的向往和追求，从而焕发出奋发向上的创造精神和巨大力量。
现代社会由于科学技术特别是传播媒介的不断更新与进步，文学艺术更加形式多样，更加丰富多彩，与人们的日常生活更加须臾不可离开，真是到了“如空气”、“如菽粟”的地步。因此，我们的作家和艺术家向人民群众提供什么样的精神产品就显得尤为重要。应当肯定，在当今社会大变革的时代，绝大多数作家和艺术家是具有文艺家的良知和社会责任感的，力求把最好的精神食粮奉献给人民群众，创作了许许多多反映时代精神具有艺术魅力的为群众喜闻乐见的优秀作品。但也毋庸讳言，近年来出现了令人堪忧的现象。有些作家、艺术家经不住商潮的冲击和金钱的诱惑，不惜降低艺术品位，甚至不惜降低人格，来迎合市场，迎合一部分读者和观众。譬如，书摊上(岂止书摊)那些内容平庸、格调低下、粗制滥造的书报杂志；舞台上或屏幕上那些追求新奇刺激或不健康的演出和影视作品等等，这些东西的泛滥，对社会主义精神文明建设造成了严重危害。制造这类精神垃圾的所谓作家，艺术家，他们已亵渎了“人类灵魂工程师”这一神圣的称号，他们实际上已经沦为金钱的奴隶，沦为劣质文化消费品的制造商。
须知，在文化拜金主义的一片喧嚣声中，是不可能产生一个时代的文学艺术大师和文学艺术精品的。钱钟书先生曾经说过，高品位的文艺和高层次的学术都具有非商化的特质。
从某种意义上说，江泽民同志提出“以高尚的精神塑造人，以优秀的作品鼓舞人”，是带有一定的现实针对性的．我们一方面要努力克服和纠正当前文艺创作的庸俗化倾向，荡除那些污染社会环境、毒化人民灵魂的精神垃圾，另一方面则要努力创作出更多更好反映时代，振奋民族精神，鼓舞人民前进的优秀作品，向人民群众提供美好的精神食粮，提高全民族的精神文化素质。在这个意义上，文学艺术又何尝不是一种生产力，而且是一种更高层次的生产力，一种形而上的生产力，即精神之力。
（此文发表于《中国文化报》1994年5月18日理论版）
