建于清乾隆年间的恭王府，是目前北京几十座清代王府中保存最为完整的，被列为全国重点文物保护单位。“一座恭王府，半部清朝史”是对恭王府的极好概括。随着旅游市场的兴旺和旅游业从风光游渐渐向复合型文化旅游的转变，以及国家对文物保护工作的加强，恭王府面临着新的历史发展机遇。2003年，文化部将恭王府管理处升格为文化部恭王府管理中心，并提出了将恭王府府邸进行修复后与花园连接、建成有特色的博物馆的战略目标。
恭王府领导班子经过深入调查研究，反复对比论证，提出了保护和发展恭王府的整体思路：一是基本定位，即研究王府文化，使恭王府成为王府文化研究的中心。这个定位填补了我国王府文化研究的空白。二是基本目标，即建设一座以王府文化为特色的国家级博物馆，实现2008年前的全面开放。三是基本方针，即在旅游观光为主要社会功能的基础上，增加文化内涵，提高文化品位，拓展社会功能，实现恭王府的二次创业和产业升级……思路的明确为恭王府的发展指明了方向，推动了各项工作的快速发展。为此，恭王府迎来了跨越式的发展时期。
恭王府管理中心主任谷长江说，恢复清朝同治、光绪时期恭王府原貌，是恭王府当前最主要的工作。为稳步、有序、全面地保护和修缮府邸古建筑，他们依据文物保护的法律法规及“修旧如旧”原则，开展保护和开发工作。为加强对修缮资金和工程的规范化、科学化管理，聘请了专业公司进行专项资金使用的跟踪监督和工程质量的管理，通过公开招标确定由清华大学建筑设计研究院承担府邸古建修缮工程的设计工作。为了给游客提供一个好的环境，对花园也进行了修缮，完成了澄怀撷秀修缮工程、龙王庙工程、花园水系水质治理和水循环工程等项目。
作为中国唯一的王府博物馆，恭王府的陈列突破了一般博物馆的模式，建立了4项工作原则：其一，探索博物馆事业与旅游经营双赢的独特模式；其二，打造中国第一个王府品牌；其三，追求环境与陈列的协调，设置系列化的特色陈列组合；其四，使恭王府博物馆成为中国王府文化研究、保护、开发中心。
为了再现恭王府鼎盛时期的辉煌，对遗址进行复原性陈列、收集历史资料和文物征集，成为他们的首要工作。经过在各图书馆、档案馆、研究所和相关大学的查找，目前他们已经从日本征集到1913年在美国拍卖的536件恭王府原藏文物的图录，发现了极为珍贵的1937年中国营造学社绘制的恭王府府邸实测图，翻译了1940年《华裔学志》上研究恭王府的文章。经过两年多的努力，恭王府从“一无所有”成为我国目前收藏王府历史资料、照片最丰富的单位。
为鼓励和表彰文物收藏家、文物爱好者自愿将所珍藏的文物、历史资料无偿捐献国家，恭王府制定了文物捐赠办法。他们从经营收入中拿出2000万元用于文物保护，并已纳入国家预算。2004年冬天和2005年冬天，他们不仅放弃了几千万元的经济收入关闭花园进行保护修缮，还自筹资金2000多万元，对已开放的花园进行修缮保护。
他们举办了一系列的文化活动，如依托王府花园优势，举办了爱新觉罗家族书画展、恭王府清史展、溥心畬书画展等，还于去年8月首次主办了“清代王府及王府文化国际学术研讨会”，以推动探讨和研究清代王府及王府文化的开展，为恭王府的长远发展寻求理论支持。
恭王府在取得良好社会效益的同时，经济效益也取得了显著成果。2004年比2003年经营收入净增85%，2005年的经营收入又高于2004年，2006年因为不闭园更会有大幅度的增长。他们抓市场拓展、产品开发、法制建设、环境治理，与100余家旅行社签订了正规旅游合同，保证了占80％的团队客源；近3年来从商品品种不到10种发展到400余种具有自身特色的旅游产品；以大戏楼为演出场所，与园内导演讲解形成一条龙服务的演出体系，提供游客优质的娱乐赏析环境；利用晚间花园场地资源优势，吸引一些机关团体、国内外公司财团等举办晚间餐会、会议等活动。同时，为保护恭王府的品牌资源，他们还利用法律手段，对100余类产品项目进行了商标注册申请，并产生了良好的保护成效。
辛勤耕耘换来硕果累累，恭王府的发展变化让群众高兴、游客满意、领导肯定、同行称羡。恭王府连续多年被评为“中央国家机关精神文明先进单位”“首都文明旅游景区”“北京市先进卫生单位”“北京市西城区绿化先进单位”，2005年被评为全国文化先进集体。目前恭王府在推进博物馆的社会化、产业化方面走在了全国博物馆的前列。2004年恭王府的产业文化收入占总收入的60%，已完成了从旅游单位向历史文化旅游单位的转型，成为展示中国历史文化的窗口和中国旅游业的一大品牌。据谷长江介绍，已有多家海内外中介机构和文化经营机构提出合作意向，希望把恭王府推向国际大舞台，打造世界级的王府文化品牌。
2006-01-05 作者：隗瑞艳 中国文化报
