东岳庙座落在北京朝阳门外神路街、始建于元延佑六年（1319年），为道教正一派大宗师张留孙自资兴建。初建时称"仁圣堂"，明武三年（1371年）改称"东岳庙"。
明清以来和民国年间，东岳庙每月朔生开放一天。春节期间由正月初一至十五开放半个月。旧历三月二十八日为东岳大帝诞辰，举行"掸尘会"，所以每年三月初一至二十八日开放二十八天。
元代，这里正当大都通往漕运门户通州城的要道。凡取道大运河和直沽海道进京的客商，多在此居留。"漕运岁储，多所交易，居民殷实"，市场繁荣，使东岳庙香火格外兴隆，成为北京记载最早的庙会。
明代，东岳庙每年旧历三月二十八日，有东岳仁圣大帝巡游的盛举。明《帝京景物略》载："帝诞辰，都人陈鼓乐、旌帜，楼阁亭彩，导仁圣帝游。帝之游所经，妇女满楼，土商满坊，肆行者满路，骈观之。帝游聿归，导者取醉松林，晚乃归。"
清代，每逢东岳大帝诞辰，太常寺都要派员至祭。民间也办香会，盛陈鼓乐，旗幢前导，舁神驾出游。香客、游人塞路，出入朝阳门者，日以千万计。
庙会期间，还有各行各业组织的善会，大约二十多个，每会一二百人不等。如掸尘会、净炉会、献花会、三伏净水会、蜜供会、灯笼会、糊窗会、供粥会、施茶会、白纸神帐会、万善掸尘会、众善掸尘会、献盐会、敬惜字纸会、白纸献花会等。这些善会都以向庙里或香客施舍和义务助善为目的。节日期间还有"放生会"，有助善者有提笼架鸟逛庙会的，赶忙上前长揖相迎，一边口说："您多虔诚啦！"，一边动手将笼子打开，让鸟雀逃生。可见那时老百姓也有保护野生动物意识和习惯。
作者：老北京风… 文章来源：http://www.lao-beijing.com
