互联网发展到宽带时代，“家庭数字娱乐”成为一个大家十分关注的话题。然而，尽管不同的人为它描绘了不尽相同的美好前景，这个话题却一直只是一个概念。最近，上海盛大公司正式推出了被人们期待了1年多的“盒子”——宽带娱乐电脑，才让人们看见了关于这个概念的产品和应用。
宽带娱乐电脑有一个时尚的名字——
EZ Station，其实是一台浓缩版的PC机。它的体积与普通的DVD机差不多，却有PC机做不到的升级功能：把游戏、新闻、资讯、电影等几乎所有内容集成到一个平台上，然后用电视屏幕作为显示器，组成一个“家庭数字娱乐中心”。
其实，以PC作为娱乐中心的家电互联构想早就出现。上世纪90年代，微软曾推出著名的维纳斯计划，希望通过配置机顶盒，让用户通过电视机就可以上网、看电视，但由于当时的电视全部采用标准清晰显示（标清）格式，根本无法支持网络流媒体的显像要求，最终惨遭失败。
不过，微软的举措毕竟代表了一个方向，几乎所有人都相信，随着硬件设施的改善和数字时代的到来，网络与电视互联是必然的趋势。不少硬件企业几乎与微软同步，开始了类似硬件产品的测试与设计，以寻求在未来娱乐市场的突破口和先机，只是进展都很缓慢。
如今，硬件、技术甚至连宽带基础设施都不再是问题，为什么那么多硬件巨头在家庭数字娱乐市场仍鲜有建树呢？多年以来，大家都在研究硬件，但用户买硬件干什么？似乎考虑得并不多。如果仅能看电视，那已经有电视机了；如果仅能看碟，已经有DVD了；如果仅能唱歌，已经有功放甚至家庭影院了；如果仅能上网，已经有电脑了……盛大网络公司董事长兼首席执行官陈天桥认为，在大家都紧紧围绕着技术、市场环境做文章时，都忽略了最基本的一点，用户的需求问题！微软、索尼、英特尔他们的技术不可谓不先进，但他们没有用户愿意付费的内容。联想、TCL、海信他们的硬件水平足可以进入任何家庭，但他们也没想到去做内容提供的整合。
陈天桥指出，内容为王、应用为王才是硬道理。在他的想法中，硬件架构谁都可以做，甚至可以成为赠送品，但基于硬件平台上的内容提供与服务，才是用户关心和是否愿意去付费的。
今年以来，大家都在关心盛大的“盒子”，有人甚至说盛大从此要涉足硬件。但现在宽带娱乐电脑面世了，陈天桥却告诉大家，硬件不是自己的强项，坚决不做，只外包，而盛大要做的，就是强化内容提供。据盛大称，为了配合这个“盒子”，盛大已经花了4.5亿美元购买内容服务，并把影视内容服务、财经内容服务、城市生活服务、教育内容服务等等一向各自为营的内容，都放到了一起。用户购买“盒子”以后，只要往家里的电视屏幕上一接，后面再接通宽带，就可以浏览新闻，看小说，玩游戏……而且只要通过遥控器就可以操作，实现了PC家电化、傻瓜化。
不过，虽然实现了家电化，盛大“盒子”与现在风传的IPTV、机顶盒显然不是一个概念。IPTV、机顶盒是硬件，承载的是更多的电视频道和收费电视节目，万变不离电视。盛大的PC机也是硬件，但却是在不影响看电视的前提下，通过电视屏幕可以看到、听到、用到五花八门、各式各样的内容和服务。
由此可见，盛大的“盒子”虽然是一个硬件，但其核心却是他能够提供的内容和服务。事实上，这为家庭数字娱乐提供了一个完全不同的方向。与以前围绕硬件的家庭数字娱乐战略相比，这个方向正越来越清晰。也许，这才是真正正确的方向。
陈建栋
文章来源： 光明日报 日期： 2005年11月22日
