最近，苹果和五大唱片公司（环球、百代、华纳、索尼、BMG）的价格口水战越打越烈，公众对2006年苹果与唱片公司的合约到期之后的价格走向拭目以待。
但网络音乐价格之争还未蔓延到国内，各大唱片公司对中国的网络音乐服务商依然给予全球最低价。
即便如此，国内在网络音乐版权方面的诉讼依旧不断。9月以来，继败诉于上海步升音乐文化传播有限公司（下称“上海步升”）侵犯音乐著作权一案后，9月26日，百度公司在北京市第一中级法院再次坐上被告席，被香港七大唱片公司索赔经济损失167万元。
价格战：“山雨欲来风满楼”
对于网络服务商与唱片业之间的矛盾，苹果公司总裁乔布斯一言蔽之，“唱片工业正越来越贪婪。”
日前，在美国无线通讯暨互联网公会（CTIA）展会上，华纳娱乐公司数字战略部门主管麦克·纳什（MichaelNash）向其他音乐协会公司建议，抛弃苹果的数字音乐销售，理由是“苹果的CEO乔布斯顽固坚持数字歌曲每次下载资费39美分或29美分”非常不合理。
事实上，苹果电脑执行总裁乔布斯推出音乐播放器iPod(新闻、网站、商品)及网路音乐服务iTunes一度被唱片业视为救星。如今，两年半过去，唱片公司与苹果的矛盾日趋激烈，核心就是网络音乐下载的价格，美国唱片业协会开始向苹果施压要求提价。
由于苹果没有把iTunes音乐商店看作盈利中心，仅仅是供iPod下载的歌曲源头，真正让苹果赚钱的是iPod的热销，这让双方的矛盾再次激化。
单曲下载占苹果iTunes音乐商店下载的绝大部分，所以它坚持每首歌99美分作为价格上限来吸引顾客。华纳唱片总裁布隆夫曼（Bronfman）认为，99美分对一些歌曲是合适的，而另外一些歌曲应更高一些。
除了担心价格提升导致销量下降外，乔布斯认为，如果提高歌曲下载收费标准，则会助长音乐盗版现象的滋长。“我们正在通过价格战和盗版行为展开斗争，如果我们单纯一味地提高收费价格，将逼迫消费者重返盗版之路，那样不仅这些新的消费者将离开我们，连我们原来的用户也会离我们而去。最终，我们将一无所有。”
《第一财经日报》从一位国外网友那里了解到，他们中间支持乔布斯上述想法的人占绝大多数，投票支持率占了70%。
此外，乔布斯迄今仍拒绝让iTunes软体与其他厂商制造的音乐播放器相容，令iPod用户无法使用其他厂商，如微软所提供的音乐服务。这一“肥水不流外人田”的举动，一直让苹果与垄断诉讼纠缠不休。
据了解，目前iTunes音乐商店的下载服务已占美国合法音乐下载服务的82%左右，华纳音乐集团(WMG)也因为和苹果iTunes的合作大大降低亏损，这些让唱片公司对苹果又恨又爱。
中国：网络音乐低价兜售
当苹果公司的高层对五大唱片公司的提价压力表示愤怒的时候，中国网络音乐服务商却继续享受着唱片公司“全球最低价”优惠。
正版在线音乐运营商——北京网蛙数字音乐技术有限公司（下称“网蛙”）总经理张德甡告诉《第一财经日报》，目前网蛙与全球五大唱片公司谈判进展顺利，其中与Sony-BMG的谈判在本月底就可以签约，“存在的只是技术细节”。
签约后，上述两家公司提供给网蛙的歌曲总量将达40万首，其中按照华文歌曲、外语歌曲和最新歌曲分类，而定价也按照这一分类递增，为1、2、3元不等。
张德甡保证说：“我们没有受到唱片公司要求提价的压力，从最初进行谈判的时候都强调了游戏规则与国际上不同，最后谈判下来也确实如此。我们这肯定是全球最低价。”
网蛙给唱片公司的利益为“保底+销售提成”，但与唱片商的提成比例，张德甡没有透露。据一位业内人士透露，一般唱片公司的提成比例较高。
实际上，网蛙与唱片公司的谈判本可以尽早结束，由于唱片公司与自身的版权公司出现分歧，最后导致谈判久拖不决。最终方案仍然是网蛙与唱片公司签约后，再与其版权公司签约，由于版权可能涉及多家公司，也要另行签约，因此谈判时间较长。
然而，这并不影响网蛙在10月底就推出音乐下载服务，张德甡表示，与其他几大唱片公司的谈判也在继续，他说与百代谈判的音乐数量将超过30万首。
据了解，网蛙最终的音乐分销模式则是从唱片公司获得歌曲的著作权以及录音版权，以订阅方式向网民提供媒体音乐播放和音乐下载。同时，网蛙采用加密技术，确保其音乐不被复制和传播。网蛙的收费则是通过充值卡、手机短信等方式进行。
就在与上海步升和香港七家唱片公司的诉讼案期间，9月21日，百度公司与五大唱片公司的对话也在进行中。7月以来，五大公司针对百度的诉讼不断，而举行对话，百度意在增加与各大公司的相互理解，共商网络音乐的解决方案。
盗版压力下网络音乐的“钱”途
针对上海步升诉百度一案，百度在判决结果出来后，就发表申明辩称：“百度不提供任何下载服务，只提供基于算法的自动搜索服务。”
然而，在中国网络音乐盗版严重的情况下，诸如百度这样的公司可能会遭到更多诉讼。
显然，中国网络音乐提供商，面对着与国外同行大不一样的情况。张德甡就表示，国内市场和国际市场不太一样，国际市场常常是出售单曲，这样网络下载的价格就很明显的会对单曲的销售构成影响，但国内都是销售专辑，因此影响不会太大。
在国内，真正对网络唱片销售有影响的是非法音乐下载服务，这一点在国内依然没有有效遏制。
据了解，目前中国共有7200家音乐下载网站，但仅有10%左右的网站获得了唱片公司的授权或者缴纳版税，而百度、新浪、搜狐、雅虎中国等提供音乐搜索和链接服务的搜索引擎就会时刻面临诉讼的危险。
艾瑞市场咨询（iResearch）根据国际唱片业协会（IFPI）公布的数据整理也显示，2005年1月，非法在线音乐文件数量已多达8.7亿个，远远多于合法音乐数量（合法音乐为2亿首左右）。
为遏制网络盗版音乐的泛滥唱片公司一直在竭力，甚至不惜让诉讼蔓延开来。
长期关注网络音乐命运的知识产权专业律师翁才林告诉记者，网络音乐的维权诉讼基本上是入不敷出，调查取证的难度太大，最后案件胜诉并且成功执行的可能性偏小。
此前，翁才林代理华纳音乐，使上海市榕树下计算机有限公司败诉，但随后华纳音乐最终获赔的1.5万元，却远远不敌7万元的诉讼成本。
9月16日，百度在上海步升音乐文化传播有限公司诉讼案中败诉，还是给正版音乐网站和唱片公司带来希望，“百度为用户提供盗版音乐是一种牟利行为，所以才引发唱片公司的诉讼。”张德甡一点也不掩饰他对百度的埋怨。
事实上，大部分网民都是通过音乐搜索引擎查到所需的音乐，然后再行下载，客观上扩大了盗版音乐的影响面。搜索音乐的服务还为搜索网站大大增加了点击量，而点击量是网站广告的收费标准。著名搜索引擎Google一直没有提供音乐链接的搜索服务，原因就是害怕惹诉讼之火上身。
由于诉讼的压力，百度也在不同场合向正版网络音乐服务商表示善意，“百度有义务架构网络与音乐的桥梁。”百度副总裁梁冬说，“以百度的力量将用户指引到正版的平台，又以百度的流量带动这些公司网页的访问量增加。”
事实上，网络音乐的蛋糕已经越来越大，根据易观国际发布的最新的《媒体产业－唱片业专题报告（2005）》，指出由于音乐产业借助新的传播介质，正在实现结构性转变并进入快速增长期，2009年，音乐产业市场规模将超过80亿元。
面对拥有巨大潜力的国内网络音乐市场，中国的正版音乐网站自然不会轻易放过。
据了解，华旗也将于近期内推出一个“爱国者音乐网”，其总裁冯军透露，该网已经和百代、SONY等全球四大唱片商签订了相关协议，涉及6万首正版歌曲，用户下载每首歌曲的费用仅为
人民币0.99元，相比在海外已经获得巨大成功的iTunes音乐网站，爱国者音乐网的价格仅为前者的八分之一。
虽然国内网络音乐服务商的竞争开始凸现，但是市场才是最后的检验标准，网络音乐的大蛋糕只有最后吃到肚子里才会笑到最后。
【2005.10.18】 第一财经日报/赵何娟
