30年来迅速发展、内容不断丰富的可持续发展理论，是人类社会对自身发展进程中得失成败进行反思的结果。所谓可持续发展，是“不以牺牲后代人的利益为代价来满足当代人利益的发展。”这样一种发展观，当然地受到了我国政府的高度重视。1994年，中国政府以白皮书的形式发表了《中国21世纪议程》，提出了我国可持续发展的总体战略、对策和行动方案。这是我国经济和社会发展顺利迈向21世纪的指导性文件。1996年颁布的《中华人民共和国国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标纲要》，把可持续发展作为重要的指导方针和战略目标，决定在经济和社会发展中实施可持续发展战略。作为占世界人口四分之一的最大的发展中国家，我国在经济、政治、文化方面取得了巨大的成就，但是，自然资源、经济基础、受教育程度等方面的人均水平仍然比较低，且在经济高速增长的同时造成了一些基础性破坏，对长远利益产生了不利的影响。走可持续发展的道路，是我国现代化建设的必然选择。
回顾我国启动可持续发展战略的历程，文化也曾被纳入可持续发展战略体系。《国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标纲要》在“实施可持续发展战略，推进社会事业全面发展”的标题下，提出了文化发展的指导方针和战略目标。然而，文化事业在中国可持续发展战略中的现状却令人不太乐观。迄今为止，可持续发展战略的重点是使经济建设和社会发展与人口、资源、环境相协调，实现良性循环。文化仍然没有在国家可持续发展战略的操作层面上找到合适的位置，它的作用似乎仍然只限于利用文艺手段对人民群众进行宣传教育。因此，必须加强对文化在可持续发展中的地位、作用的研究，并以此为依据来确定相应的近期目标中长期目标及相应的政策措施。
一
文化是民族的灵魂，也是可持续发展的灵魂。世界文化与发展委员会报告《我们的创造性的多样性》开宗明义地指出：“脱离人或者文化的发展是没有灵魂的发展。”文化是创造性的集中体现。文化所承载的创造精神，是人类发展进步的最基本要素。近代中国积贫积弱，其深层原因就在于文化体系僵化日久、缺乏创新精神，这也是中国新民主主义革命之所以发端于一个新文化运动——“五四”运动的缘故。文化是民族个性的根基所在。一个民族之所以区别于其它民族，最根本就在于文化的区别。民族文化个性的不同构成了世界文化的多样性，世界才更加显示出异彩纷呈。在当今经济大潮特别是经济全球化浪潮汹涌澎湃的时候，文化的多样性已经成为保持人类的创造性、保持人类发展可持续性的一个中流砥柱。
文化对于发展的作用，在国际上引起了越来越广泛的注意。1998年3月，联合国教科文组织在斯德哥尔摩召开“文化政策促进发展”政府间会议，进一步探讨了文化在经济与社会发展中的地位和作用以及制定促进经济与社会全面发展的政策等问题。这次会议对文化多样性达成了普遍的共识，这不仅与甚嚣尘上的经济全球化形成鲜明的对照，也说明社会发展的可持续性与经济发展的可持续性是既互相联系又互相区别、互相制约的两个方面，不可偏废。6月，19国文化部长在渥太华的国际文化政策会议上强调了在全球化和技术革新的时代中的文化多元化意识。9月，在里约热内卢召开了拉丁美洲和加勒比地区文化部长会议，主题也是文化与发展；在华盛顿召开了题为“对文化在可持续发展中的作用的理解——投资于文化和自然资源”的国际会议。10月，在罗马召开了题为“电视与全球文化多样化”第29届国际传播会议特别会议。这一系列紧锣密鼓的国际多边文化活动贯穿着一个核心主题，就是文化与发展，特别强调了文化多元化在当今世界发展中的意义。近来，有关专家在总结亚洲金融危机教训时特别强调指出：经济全球化不等于统一发展模式；在全球化过程中，各国要根据不同的社会、文化和道德价值观，选择适合自己的发展模式。
二
文化是一种社会资源。资源有自然资源和社会资源之分，文化、科技、人口、政治、卫生等属于社会资源。文化是人类社会创造的精神产品，是一种取之不尽、用之不竭的精神财富。
文化所具有的教化、激励和导向功能，在振奋民族精神、增强民族的凝聚力方面有着极为重要的作用，从这个意义上说，文化既是民族精神的结晶，也是其动力的源泉所在。文化产品和文化设施承载着文化精神和文化传统，产生了巨大的精神财富，从而增进了社会财富，也构成了推动社会向前发展的独特的、重要的资源——文化资源。文化资源具有无限丰富性和可发展性，但它也是需要加以保护的、在某些方面和某种意义上不可再生的资源。文物和无形文化遗产是人类文化的历史遗存，它们都是不可再生的珍贵的文化资源。文化对于人类创造性的培养具有不可替代的作用，要保护和培养人类创造性，就需要加强对文化资源的保护。因此，如同对待自然资源一样，竭泽而渔地对待文化资源，必将给人类发展带来无以挽回的损失。
三
文化构成社会的人文环境。世界许多地方的环境恶化，荒漠化、污染、水土流失等等，已经成为举世瞩目的问题。社会某些方面的畸形发展也造成了人文环境的严重破坏和污染，必须引起足够的注意。在娱乐行业和媒体中存在的色情文化和影视文化中的淫秽、暴力问题已经带来了相当严重的社会隐患，有的已经引爆了社会动乱，例如频频发生于美国的校园枪击案件和其它暴力犯罪。遍及全球的盗版活动对人类创造性的抑制作用，也不可低估。伴随着因特网的广泛运用所产生的高科技犯罪，对人的财产权乃至人身权利造成了新的危害，让人深感忧虑。我国部分作家对使用因特网侵犯知识产权的行为提起诉讼，其意义绝不仅仅限于对于个人权利的捍卫，而更在于对保持人文环境的健康，敲响了新的警世钟。
治理自然环境在很多时候也必须与人文环境的治理同时进行，才能取得成效。比如，没有城市卫生的观念以及相应的制度保障，就不可能实现对城市环境污染的治理。中国的7座城市被列入环境污染的前10名，与其说是由于经济发展水平所致，不如说更缺乏与经济发展水平相适应的文化要素。国际环境与发展大会和社会发展世界高峰会议之后，全世界的社会科学家和自然科学家、社会工作者、非政府组织以及基层领导者都在重新思考文化与环境的关系。近期在北京召开的第20届世界建筑师大会上，许多建筑专家都强调指出，文化是城市建筑的灵魂。一个优秀的建筑不仅要与周围的自然环境浑然一体，而且必须要有文化内涵，要与民族文化传统融为一体。构建一个完善的社会，必须有良好的文化环境，这个社会的发展才是可持续的。
四
文化是人口素质的核心。人们已经越来越清醒地认识到人口与发展的关系。但是，与人口数量的变化相比，人口的质量高低对于发展的可持续性至少具有同等重要的地位。日本的人口密度大于我国，但是它的人口密度对可持续发展的消极影响却小于我国，这不能不说与其人口素质有关。见诸报端的关于日本国民拒绝使用一次性餐具和关于日本森林覆盖率高达60%以上这两则似乎关联不大的报道，实际上是一枚硬币的两面。
对人口数量的控制力在某种程度上也取决于人口质量和文化环境，在国内外许多地方都出现了人口增长与受教育程度成反比的现象，就是一个例证。
21世纪将是知识经济的时代。知识是人对外部世界的理性把握，知识经济的核心是人对知识的把握能力和创新能力。文化培养人的创造性，对人进行教育、陶冶和塑造，提高人的素质，即通过对人的潜移默化来对生产力发展起推动作用。同时，知识经济更加突出的体现为以保持自然生态、社会生态、政治生态、文化生态的平衡为基础的可持续发展经济，以文化整合为重要手段的系统、要素、环境的整体优化的意义在此显得更为突出。只有加大经济中的科技和文化含量，经济才能获得长足发展的动力；只有努力地培养人的创新精神，提高人的文化素质，知识经济才有立足之地。
五
文化是一种社会生产。文化具有意识形态性，但它同时还具有社会生产特性，对此，我们过去缺乏足够的认识。
文化作为一种产业，在现代经济结构中越来越显示出其基础性地位。文化消费需求是人民群众最基本的需求之一。文化需求具有比一般消费需求更高的收入弹性，因而，随着国民经济的发展和人民收入水平的提高，文化消费需求的增长速度远远大于对物质消费需求的增长速度。据抽样调查，1990年，城镇居民人均文化消费为112.09元，到1996年已增长为374.95元，年平均增长22.29%，远远高于同一时期经济增长率。
文化产业是以精神产品为基础的产业，对自然资源、环境不构成威胁甚至不造成消耗，具备了经济和社会可持续发展的最基本要素。
文化产品价值具有增值效应。一件物品的使用价值是随着使用时间和使用次数的增加而减少的，而一个文化产品的使用价值却往往是不断增加的，这是文物、艺术品收藏之所以成为资产保值增值常用手段的前提条件。这一现象从一个侧面证明，文化产业是具有极大可持续发展潜力的产业。
如果开发得当，文化产品往往可以产生很大的投入产出比，具有极为可观的边际效益。美国影片《泰坦尼克号》仅电影拷贝在全球发行放映的收入一项，已在制作成本的10倍以上。据有关报道，1998年在太庙演出的实景歌剧《图兰多》，投入约1500万元，吸引了两万名左右海外观众。按人均票价1000元计算，仅门票回报一项就达到了2000万元。如果加上带动相关音像制品、广告、旅游、交通、购物等其它消费收入，效益更为可观。文化产业在全球范围内已经逐渐成为支柱产业。在许多发达国家，文化产业创造了可观的经济效益。据统计，400家最富有的美国产业有72家是文化产业，美国的音像业居于出口贸易的第二位，日本的娱乐业产值仅次于汽车工业。1993-94年，加拿大的文化产业的产值269亿加元，约占国内生产总值的4.15%，超过了一些传统行业，如农业（99亿加元）、交通（244亿加元）、通讯及信息技术（246亿加元）等。文化产业在中国也显示出了相当的发展潜力，成为涵养税源、促进就业、扩大内需、拉动经济增长的一支生力军。1998年，仅文化娱乐业的主营营业收入就达到180.87亿元，实现就业100.7万人。
六
文化对于可持续发展具有十分重要的意义，而文化建设自身的可持续发展则是维系它与经济、社会可持续发展之间关系的前提条件。如果忽视了文化建设，致使文化发展出现停滞或倒退，必将导致经济和社会发展的速度减缓、停滞或者倒退。“文化大革命”的教训表明，“革”文化之“命”的结果不仅仅给中华民族文化发展带来了灾难性的后果，而且也使中国的经济建设濒临崩溃的边缘。法国作家、前文化部长马尔罗指出：“21世纪的发展无非是文化的发展。”这个判断强烈地提示了21世纪经济、社会发展与文化发展的相关性乃至依赖性。可以预期，未来的21世纪，经济的全球化趋势将进一步扩大，对由此引发的文化交流、碰撞和磨合，必然有赖于对人类文化多样性的理解和认识；人口、资源、环境等固有的经济与社会可持续发展优先领域需要文化的全面介入，以解决在发展中有关价值、观念、道德、制度、教育、科技等方面的“瓶颈”问题；在即将来临的知识经济时代中，无论是知识创新、技术创新、价值创新还是制度创新，均离不开人的“创新”，即，离不开文化对人类创造性的培养。总之，文化所提供的精神动力和智力支持不仅依然无所不在，而且将更加巨大；文化需求将会出现加速度增长，文化产业也将大有可为。
中国文化发展有其特殊的优势。其一，有五千年悠久历史的中华文化具有传统优势。中国文化传统是四大文明古国中唯一未曾中断的文化传统。这一文化传统是最为丰厚的土壤、最为充足的资源，是我国实现中华民族文化伟大复兴、成为现代文化大国的优越条件，这是任何一个其他民族所无法比拟的。其二，拥有13亿人口的人口大国具有巨大的市场优势。按我国文化事业发展的目前状况而言，可持续发展的空间是非常大的。比如，我国现有国有职业剧团2652个，平均每百万人2.04个；公共图书馆2731座，平均每百万人2.10座，如果在现有基础上提高一个百万分点，就需要增加1300个国有职业剧团和1300个公共图书馆，这也就意味着在现有数量上增加约50%。又，根据抽样调查数据，1996年城镇居民人均文化消费374.95元，如果在此基础上每提高一个百分点，就意味着扩大48.7亿元的消费量。这一市场优势所具有的潜力是无可估量的。其三，建设有中国特色社会主义具有无可比拟的制度优势。我国的文化事业坚持“为人民服务，为社会主义服务”的方向，坚持以满足广大人民群众日益增长的文化需要为基本出发点和落脚点，坚持“百花齐放，百家争鸣”的方针，面向现代化，面向世界，面向未来，建设民族的科学的大众的文化，从而实现国家的富强、民主、文明，从基本的政治制度上根本保证了文化的可持续发展。
可持续发展需要文化，文化也需要可持续发展。文化自身的可持续发展是文化促进经济与社会可持续发展的必要条件，纳入国家可持续发展战略是21世纪文化发展的必由之路。
文化发展战略的当务之急是将文化纳入国家可持续发展战略体系。具体说来，就是要组织力量专门研究21世纪文化与发展问题，研究制订可持续发展的文化指标，增补《中国21世纪议程》，并将文化发展纳入《国家可持续发展报告》的评估范围。
七
实现文化可持续发展，应当坚持四条原则：
一是广泛参与原则。文化权利是我国《宪法》规定的公民基本权利。因此，发展文化事业首先要考虑参与的广泛性，包括参与文化创造的广泛性、享受文化成果的广泛性和投资主体的广泛性。广泛参与强调公平，但公平不等于不偏不倚、没有倾斜。必须在保持文化多样性的基础上，特别关注相对脆弱人群的文化，如，少数民族文化、农村特别是贫困地区文化、少儿文化、老年文化、残疾人文化活动等。
二是鼓励创造原则。创造是文化的生命力所在，是连接古今中外文化的链条。文化可持续发展的第一要义是保护和鼓励创造精神。不仅要鼓励群体的创造性，而且要鼓励个体的创造性；不仅要鼓励专业文学艺术家的艺术创造，更要使创造成为每个人日常生活的重要组成部分。
三是资源保护优先原则。文化资源是享受文化权利、进行文化创造、保持民族文化特性的基本条件。文化资源是发展文化产业的最重要条件之一。同时，文化资源还有其脆弱性的一面，如文物和无形文化遗产，都是不可再生的珍贵的文化资源，必须致力于对它们的保护。目前，我国的许多传统文化资源正受到严重威胁，古墓葬、文物正面临疯狂盗掘、盗窃、走私等犯罪行为等人为侵害和风化、腐蚀等自然的侵蚀；大量无形文化遗产正面临着退化、失传、歪曲、湮灭的危险，部分已经用物质手段记录、保存下来的资料由于缺少必要的后续措施，正在散失、脱磁、霉变。优先考虑文化资源的抢救保护，是保持我国文化发展特殊优势的需要。
四是协调适度发展原则。在考虑文化发展目标和政策措施的时候，不能脱离历史的和现实的条件，要注意文化发展与经济发展目标和水平的协调，与社会发展各个领域的协调，中长期目标与近期目标的协调，重点发展与全面发展的协调，硬件建设与软件建设的协调，公平与效率的协调，等等。
要实现文化可持续发展，必须从政策措施上加以保证。第一，要深化文化体制改革。要改进政府管理文化事业的模式，转变职能，提高效率。要探索有效地管理全行业的管理模式，逐步减少政府直接“办”文化；建立以项目投入和动态投入为核心的国家对文化事业投入机制；建立文化产品的政府采购制度；完善政府补贴文化项目的申报审批制度；建立、健全文化项目招投标制度；在政府行政管理的主要领域，应当建立专家委员会，负责对重大决策、重大项目的评估、审核、决定。
第二，要重点扶持公共文化领域。无论考虑政府作为公共物品提供者的责任，还是考虑当前扩大内需、拉动经济增长的需要，国家都应将重点放在文化基础设施建设方面。目前全国尚有190个县无图书馆、106个县无文化馆，82个县图书馆和217个县文化馆没有馆舍，1万多个乡镇没有文化站。特别是文化站建设多年来主要依靠地方基层政府的财力解决，由于经济状况影响，许多老少边山贫地区的乡镇无文化站。国家应从宏观引导的角度给以适当的补助。要加强对文物和民族民间文化遗产的保护，探索有效解决经济建设与文物保护之间矛盾的办法，制定兼顾文物保护与开发利用的政策，制定无形文化遗产保存、保护措施。
第三，要以鼓励创造性为核心，繁荣文学艺术，努力满足人民群众日益增长的文化需求。要努力提高团体创造水平，继续加大对反映国家和民族学术、艺术水平的精神产品，对代表国家水平的艺术院校、表演团体和有代表性的地方、民族特色文化艺术团体的扶持力度；规范重点剧目创作资金的使用；鼓励和扶持民间职业和业余文艺团体。要努力发挥个体创造性，改进文艺评奖制度和艺术家荣誉制度；与国家社会保障制度和财税改革相衔接，推动艺术工作者自由职业者化进程；规范艺术品营销、拍卖；推动艺术经纪人体制建立；完善艺术品生产、销售的税收优惠政策。在当前大力发展素质教育的形势下，要进一步完善义务教育中的美育规范，提高艺术教育在素质教育中的地位。
第四，加大对文化事业投入，广辟文化发展资金来源渠道。要明确政府在公益文化事业中的主导地位和责任主体地位，继续加大国家对文化事业的投入，落实“对文化事业投入增长幅度不低于财政收入增长幅度”的政策。要多方面开辟资金来源渠道，健全和完善社会支持文化事业机制，完善社会赞助文化事业有关优惠政策，探索利用外资发展社会文化事业的途径。
第五，要大力发展文化产业，使之尽快成为国民经济的支柱产业。许多发达国家文化产业占国内生产总值达到4%左右，而我国目前仅为0.3%，还有很大的发展空间，前景非常广阔。在社会主义市场经济体制转型期，由于市场发育尚未成熟，民主与法制体系不够完善等问题，更需要科学地分析文化体制改革与市场经济的适应程度，根据不同门类的文化事业，设定正确的分类原则，确定不同文化门类的产业化、市场化水平。文化产业是一种竞争性行业，观念和政策上都要进一步放开，按照产业发展需要和发展规律制定规划，对某些领域给予必要的保护和扶持。
第六，扩大对外文化交流。要抓住世界多元文化发展时机，确立对外文化传播的国家战略，积极参与东西方文明的对话，促进中华文化传播，树立面向21世纪的文化大国形象。要进一步拓展对外文化传播的新领域，改变仅仅以演出和展览为主的交流和传播方式，注意利用新闻、学术、教育等综合性手段和高科技手段，全面传播中国文化。要加强高层次、高档次、高品位的文化往来，加强对国际艺术年、国际艺术节的组织与管理；加强对民间交流和商业运作的规范；特别要加强文化信息和研究的国际交流与合作，这是提高文化交流层次、档次、品位的重要途径。
第七，加强文化法制，加强政策研究。要逐渐形成文化法制体系，特别要加强立法，着重推动知识产权保护的立法，建立表演者权利保护制度；建立、健全民间文化保护体系；完善著作权集体管理体系；探索公益文化活动中文学艺术家权利补偿制度。要建立文化政策研究、制订、评估体系。大力发展民间文化政策研究机构，注重发挥高等院校、科研院所的优势，开展文化政策研究、制订、评估和咨询；改革现行的研究体制，着重通过项目申报审批和项目招投标，鼓励和促进公共政策研究。
