企鹅的翅膀是鳍状的，上面覆盖着羽毛，与身体相比翅膀羽毛更短小纤细。企鹅翅膀的作用是帮助企鹅在水下游泳，能够在水下快速拍击水流，帮助企鹅在水下灵活地游动，达到很高的速度，给企鹅提供动力。企鹅被称为“海洋之舟”，是一种最古老的游禽。它们很可能在地球穿上冰甲之前就已经在南极安家落户。全世界共有18种企鹅，大多数都分布在南半球。企鹅主要生活在南半球，属于企鹅目、企鹅科。其主要特征是不能飞翔，脚生于身体最下部，因此呈直立姿势，趾间有蹼，是跖行性的（其他鸟类以趾着地），前肢成鳍状，羽毛短，以减少摩擦和湍流，羽毛间存留一层空气，用以保温。它们的背部是黑色的，腹部是白色的。各个种的主要区别在于头部颜色和个体大小。企鹅能够在-60℃的严寒中生活和繁殖。在陆地上，它活像身穿燕尾服的西方绅士，走起路来，一摇一摆，遇到危险，连跌带爬，狼狈不堪。但在水中，企鹅那短小的翅膀成了一双强有力的“划桨”，游速可达每小时25-30千米，一天可游160千米。它们主要以磷虾、乌贼和小鱼为食。