2005年市场总额将突破70亿
2005年的网络游戏市场总额将会突破70亿。这样一块大蛋糕自然成为资本逐利的目标，针对网游市场的资本运作几乎每天都在上演。第九城市巨额代理《魔兽世界》；盛大偏与“魔兽”同一天公测《梦幻国度》，并放话年内推出《龙与地下城》；中华网挟巨资第三次进军网游市场；金山《梦幻春秋》发起暑期攻势……
九城命悬“魔兽”
根据九城和暴雪娱乐公司之间协议，九城已于今年2月支付300万美元授权费，而在游戏正式收费前，九城仍须支出680万美元用于某些特定活动。游戏收费后的销售分成为22%，四年的版税金总额不低于5130万美元。此外，九城还需支出不低于1300万美元的市场费用，用于《魔兽世界》的宣传推广。
业内人士分析，九城此次实际给暴雪的金额约在8000万美金左右，而去年底九城登陆纳斯达克融到的1.06亿美元大部分都将进暴雪的口袋。九城是否会因此给暴雪白白打工4年后，累得一命呜呼？
游戏蜗牛副总经理李柳军认为，九城能够登陆纳斯达克与拿到“魔兽”的运营权有很大关系，对九城来说，“魔兽”更大的意义在于帮助九城上市融资。“九城也许成也‘魔兽’败也‘魔兽’：‘魔兽’要求配置高；喜欢欧美游戏口味的玩家数量有限，它不是一款适合中国大众口味的游戏，九城要收回成本需要‘魔兽’的用户基数非常大，估计至少要保持20万的在线人数，这一点就很成问题；暴雪虽然有名，但辉煌主要在单机时代，网游不同于单机，是持续性消费，对后期的运营、维护、服务要求高，听说公测不到2周已经有玩家满极，一旦后期内容跟不上，就会面临玩家流失。”
李柳军对九城的前景表示忧虑，“4年前‘传奇’那样的神话不会再现，九城在走钢丝。”
中国游戏工作委员会的辛晓征秘书长则较为乐观：“九城是个成熟的公司，九城董事长兼总裁朱骏也很精明，‘魔兽’关系到九城的命运，他们肯定经过谨慎详细地论证。虽然‘魔兽’要求配置高，但《天堂2》已经为它做了铺垫，能跑《天堂2》的网吧、设备就能跑‘魔兽’，就‘魔兽’本身来讲，勿庸置疑是一款经典产品，应该问题不大。”
市场继续洗牌
无论“魔兽”前景如何，今年的网游产业都将进一步震荡、洗牌。李柳军认为，目前的网游产业泡沫已被打破，行业门槛越来越高，竞争越来越激烈，想只靠一款游戏就取得成功是不可能了。
从行业的第一梯队来看，最大的不确定性在九城，如果“魔兽”失败，九城被清盘、收购都是有可能的；《EQ》叫好不叫座，游戏橘子即将推出的《EQ2》听说客户端达到12张光盘，运营成本居高不下；金山的上市之路走了5年，今年能否上市对金山很关键。剩下的中小网游公司对市场把握评估不准确，企业抗风险能力弱的都将被淘汰。
辛晓征认为，如果“魔兽”运营情况好，九城有超越盛大的可能性。
研发是基石
网游行业门槛越来越高，业内竞争越来越激烈，中小网游企业靠什么生存？大部分业内人士认为，“还是要靠研发，要有自己的技术，目前看来，就像古希腊脚离开土地就成为没有力量的大力士一样，研发是网游企业力量来源所在。”李柳军说。
腾武数码总裁杨震说：“中国的网游市场非常大，应该不只容纳盛大、网易、九城三家巨头，中小企业还有机会有空间。现在一款游戏的成功的确不能使一个公司在综合实力上就此成功，但从收益来说能让一个公司进入行业的前五名。另外，研发是中小企业发展的一个发力点，首先，前三位的公司中只有网易是真正走自主研发道路起来的；其次，由于盗版的原因，中国游戏单机时代没有培养好游戏人才，无论大公司还是小公司都面对游戏人才少且素质不高的问题，如果用木桶上的短版来比喻，研发就是这些大公司的短版，从这一点上来说，大家可以算是在同一起跑线上，中小公司在研发上有发展的机会。”
2005/05/26 南方网
