艺术博览会的起源可追溯到17世纪的法国沙龙，或更早一些的欧洲艺术集市。真正意义上的当代艺术博览会最早应是1967年在德国科隆举行的，而具有重大影响的应属1970年在瑞士巴塞尔举行当代国际艺术博览会，由于规模和品质的领先，至今仍被公认为此一行业的先驱和鳌首。

近几年来，中国艺术市场日益火爆，中国的艺术博览会也逐渐与国际接轨，成为当代艺术走向市场的主要舞台。

中国当代艺术市场具有里程碑意义的事件是1993年11月由文化部主办的首届中国“艺术博览会”，它标志着政府对艺术市场活动的认可和参与，也意味着政府管理部门试图按照国际惯例和操作规则将艺术品交易纳入规范化管理的努力付诸实施。此后，中国的艺术博览会如雨后春笋般迅速发展起来，各个大中城市争相举办，几年内便形成了北京中国艺术博览会、广州艺术博览会和上海艺术博览会三大博览会鼎立的格局。从某种意义上说，艺术博览会是中国艺术市场的一个睛雨表，它见证了中国艺术市场的发展和成熟。

北京是中国政治经济文化中心，作为中国最早艺术博览会的举办地，至今已举办了８届国际艺术博览会，12届中国艺术博览会，8届北京中国古玩艺术品博览会和2届中国国际画廊博览会。北京举办的各种艺术博览会一直为人们所重视和关注。

第二届中国国际画廊博览会

>>>1 立足本国国情：中国国际画廊博览会

>>>2 第二届中国国际画廊博览会之亮点

>>>3 近50万美元成交新纪录惊现2005画廊博览会

第十二届中国艺术博览会

>>>1 中国艺术博览会8月北京开幕

>>>2 2005第十二届中国艺术博览会

第八届北京中国古玩艺术品博览会

>>>1 第八届北京中国古玩艺术品博览会 现场目击

>>>2 第八届北京中国古玩艺博会

第八届北京国际艺术博览会

>>>1 第八届北京国际艺术博览会闭幕 5天成交

>>>2 第八届北京国际艺术博览会“十一”黄金周登场

相比之下，上海的艺术博览显示出其不同凡响的气势。国际化、市场化、精品化一直是上海艺术博览会的特征。上海艺术博览会得到了上海市政府的大力支持，还吸引了大量海外华人艺术家、艺评家和画廊经营者来到上海，营造了一个非常理想的氛围。

第九届上海艺术博览会

>>>1 2005上海艺术博览会

>>>2 2005上海艺术博览会实行“金字塔路线图计划”

>>>3 上海艺博会创新举措引导消费

广州作为中国改革开放的最前沿，其经济发展水平居全国领先地位，珠江三角洲地区经济发展所培养起来的一批乡镇企业、合资企业的老板，为广东的艺术市场发展提供了巨大的拓展空间。

第十届广州国际艺术博览会

>>>1 第十届广州国际艺术博览会12月1日～5日举行

>>>2 第十届广州国际艺术博览会12月举行

>>>3从广州艺术博览会说起