石头文化和石雕文化是两个概念。虽然两者的客体都是石，然而，其创造过程却浑然不同。前者是天然的，后者是人工雕琢的。例如：在我国青田、昌化、寿山都是产名石的地方，都可以称之为“石文化之乡”，然而，被称之为“石雕之乡”的只能是青田和寿山。而没有人称昌化是石雕之乡。因为，昌化石虽价值不菲，而雕刻艺术则未成气候。
本文就石头文化和石雕文化的形成过程及其异同进行粗浅的探讨。
中国的石文化可以溯源于石器时代，我们的祖先除了以石头制作劳动工具外，还以石头作为装饰品、观赏品、文化用品。前者是石器文化，后者是“石头文化”，所谓石头文化，即使石头不加雕琢和修饰，其本身就是一件天然的艺术品，而该艺术品深受人们所喜爱，并且逐渐成为一种风尚，于是便形成了石头文化。石头文化又称作为美石文化、爱石文化。距今大约１８万年前的山顶洞人，便把磨光的美石钻上孔，做成项链带在颈上，衬托人体的自身之美。其后爱石者历代不绝，北宋苏东坡、米元章是其中突出的例子。他们在石头的形状、质地、纹理、色彩中发现的不仅是具体形象，更是美的本身。发展到后世，美石的名称又专落在青田灯光冻石、寿山田黄石、昌化鸡血石等石上。它们成了历代文人的随身珍玩、案头清供或庭院陈设。我国的爱石文化，在世界上可能是独一无二的。
石头文化的客体是天然的原始石，它必须具备两个要求的其中之一。一是原始石质地必须具有美感，（或晶莹剔透，或光滑细腻，或光泽悦目）；二是原始石又具有一定的艺术性。其艺术特征是天然的、质朴的，同时大多属意形艺术。所以，石头文化，确切地说是美石文化。
美石是可遇而不可求的。随处都有的则是石灰岩、白云岩、花岗岩、玄武岩等顽石。从石器制作和“石头文化”中获得艺术才能和审美趣味的祖先，便学会从这些顽石中去发现美。他们用刻刀削去顽石那多余的部分，使“存在”其中的优美形象裸露出来、显现出来。于是，石雕文化便逐渐形成，然而，人们鲜有把用粗石雕刻的艺术称之为“石雕文化”。而通常习惯所说的“石雕文化”则是将“美石”进行人工雕刻，使其更具美感。在我国的石雕文化中，其艺术成就比较突出的是青田石雕和寿山石雕。我国石雕文化最早形成的确切时间已无从查考。把“石头文化”与石雕文化结合起来，即直接在美石上进行雕刻，则可能从青田石开始。根据目前可以查证的最早作品是1989年在江西新干县出土的吴越文物——殷商时期的“玉羽人”。该文物系青田石雕刻，枣红色，通高115厘米，造型奇巧，刻工精细，是一件不可多得的艺术珍品。
另外，青田从现存的雕件来看，不仅有五代的石佛，甚至有六朝的石猪；到了明、清两代，它更发扬光大，成为我国主要的美石雕刻。青田石雕不仅石头本身可爱，雕刻更加迷人。其中优秀的巧色雕刻，更达到了巧夺天工的境界。历史以来，青田的石雕艺人，都是一些能从美石中发现美、完成美的人，其中不少是当之无愧的工艺大师。近200年来，青田石雕已从民间工艺发展成为一门独特文化。清代，青田石雕作为江南名产屡被选为贡品。其中，１７９０年，清乾隆八旬万寿节，大臣敬献的寿礼６０枚青田石印章“宝典福书”至今仍珍藏在故宫博物院。民国初，随着远洋商贸开通，青田石雕远销英、美、法等国，并多次参加诸如巴黎赛会、巴拿马赛会、美国圣路易博览会等国际性赛会，而且在巴拿马赛会上荣获银奖。新中国成立后，青田石雕曾多次被选作国家礼品赠送外国领导人，１９５６年４月，前苏联最高苏维埃主席团主席伏罗希洛夫来访，１９５６年１０月，印度尼西亚总统苏加诺来访，１９７２年１月，美国总统尼克松来访，１９７８年我国领导人访问朝鲜，都选用青田石雕作为礼品。如今，青田石雕技术力量雄厚，拥有全国工艺美术大师４人，联合国科教文组织授予的民间工艺美术家３０人，中、高级专业技术职称的艺人１００余名，有一大批具有自己艺术特色的中青年石雕艺术家术掌正在崛起。许多精品为国内外有关单位和有识之士所收藏。１９９２年，青田石雕邮票发行。青田石雕艺术以新的形式走向世界、走进亿万人家。
除青田石雕以外，寿山的石雕艺术同样璀璨夺目，寿山的石雕文化也同样历史悠久、源远流长。
石头文化、美石文化是人们对天然石头的发现和鉴赏，石雕文化是人们在美石文化的基础进行艺术构思和人工雕刻。两者既相对独立，又相互依存。

浙江省青田县文化广电新闻出版局  王 丽
二〇〇八年三月二十日