这“鸭头”不是那"丫头"

任何关于“排行榜”的消息都很是招人眼球， 这条也不例外———“英国《泰晤士报》的高等教育增刊10月27日公布了2005年全球200最佳大学排行榜，哈佛大学蝉联榜首，而中国北京大学排名第15，超过日本东京大学成为亚洲排名第一的大学。”这个消息10月28日开始出现在国内媒体上，迅即被广泛转载。

近几年，形形色色有关大学的“排行榜”热销，引得网上网下唾沫横飞：从不同机构发布的高校排名，到被证明是一场闹剧的某民办翻译学院入选“中国最受尊敬的十所大学”，以及与时俱进向财富致敬的“中国高校百富校友榜”。究其原因，除了少数人借此谋得名利之外，大概是印证了一个风云变幻的社会里，人们总需要借助一些明白的指标才能确定自己的归属和位置吧。

不过，有意思的是，对于“北大跻身亚洲第一”的新闻，很多人的第一反应，不是民族自豪感、自信心的油然升起，而是狐疑地追问：“真的假的？”“是周星驰版吗？”还有评论气愤地指称“泰晤士报忽悠中国人”。

说到这里，需要给《泰晤士报》“平反”———这个排行榜压根儿就不关《泰晤士报》什么事。发布此排行榜的TheTimesHigherEducationSupplement（THES），从字面来看，可以翻译成“TheTimes高等教育增刊”，但关键是，此“TheTimes”是彼“泰晤士报”吗？

搜索国内媒体的报道，用词从开始的“英国《泰晤士报》的高等教育增刊”，转载过程中，渐渐变成了“《泰晤士报·高等教育增刊》”，还有报纸干脆就成了“英国《泰晤士报》27日公布了2005年全球大学排行榜……”

然而查看英国泰晤士报网站（http：／／www.timesonline.co.uk），却根本没有全球大学200佳排名榜，也没有相关消息的报道。

排行榜源出于http：／／www.thes.co.uk／worldrankings，追根溯源，并不太难就可以发现这个增刊并非《泰晤士报》出版，而是由另一家叫TSLEducationLtd的公司出版，这家出版公司只是在遥远的历史上（大约100年前）与《泰晤士报》有过关系而已。

只能猜测，记者在撰写稿件时想当然地把这“丫头”当成了那“鸭头”，各家媒体网站转载时，也少有核实，以致弄出这么一场大乌龙。“如果从积极的角度看”，一家报社的教育版编辑小万说，“这件事至少证明了，即使顶着‘泰晤士报’这个光辉的牌子，也有那么多人对这个排名觉得心虚气短。”他认为，这说明“我们期望了解在世界坐标轴中的位置，但不再是别人说好就欢欣鼓舞，别人说不好就勃然大怒。我们有自己的判断”。

各排行榜之间，由于指标体系和权重的不同，结果可能大相径庭。比如，在上海交通大学高等教育研究所推出的2004年世界大学学术排行500强中，东京大学排名第14位，而北京大学名列223位。

大学排名的最初和基本目的，应该是为学生和家长提供参考。然而儿子明年就要参加高考的高妈妈，却并不怎么关心那些排名：“排来排去，好学校还不是就那几所。”在她看来，大学是几十年几百年的传承，不是三年两载就翻天覆地的。

据报道，自1987年至2005年间，国内外共有20个左右的机构发布了30多个有关中国的大学排行榜。不同的人会从不同角度对排行榜做出各自的解读。读者中，有像高妈妈这样不以为然的，也有较真的。2000年一位中国人民大学法学院毕业生认为，在网大（中国）有限公司的排行榜上，母校的排名和实际地位极不相称，以至于给他本人及其他人大学子的“发展创业造成了不可低估的消极影响”，一纸诉状把“网大”告上法庭。2003年，全国政协委员黄因慧提案，建议禁止民间进行大学排名，因为“缺乏科学性与权威性的排名会产生严重的负面社会影响”。编辑小万不同意黄委员的建议：“恰恰相反，这样的排名只能由民间来完成”，至于“科学性和权威性”，要由时间和实践来筛选和证明，而不是由行政级别来规定。
【2005.11.10】 中国青年报/冯玥