在我们这一代，为了与世界的有效沟通，花点力气学好英语，为重新崛起赢得时间和空间有何不可？
原题：英语强势与孔子出国
◎本报评论员 吴志刚
【题由】如今在上海，随着英语的广泛应用，讲一口流利的英文成为许多沪上白领身份和品位的象征。然而在18日举行的“纪念推广普通话20周年”座谈会上，上海的语言专家和教育专家却指出，在某些行业尤其是上海的工商界，存在着英语过度使用的情况。
如今，政府官员在做工作报告时会很随意地说出WTO、APEC，仿佛这些词本来就在我们身边一样；城市新一代人更是满口TOEFL、FIFA、NBA；也许你某天问街边一位行色匆匆的老大爷“去干嘛”，他会回答：“我赶着去WC呢。”
这些年来，英语的强势地位在中国愈加巩固：评定职称考英语，读研读博考英语，录用人才考英语，大学本科生要达到 英语四级，硕士研究生要达到英语六级……
汉语和英语的强势相比，显得有点落寞。当英语水平成为较低阶层人才向社会高层次爬升的通道时，英语俨然成了第一阶级语言，难怪讲一口流利的英文成为许多沪上白领身份和品位的象征。
很多有识之士认为这是中国人的莫大悲哀。笔者认为，英语的强势地位是历史形成的(当然也是阶段性的)。如今，我们对英语的推广，也许正是我们打开国门，迎头赶上的历史机遇。我们该有这样的信念：现在的“牺牲”，乃是为了未来取而代之。在历史发展机遇面前，过分的民族主义并不可取。
首先，英语强势的实质是讲英语国家的强势，这在英语国家中也不例外。目前，美式英语之所以能取代英式英语，也正是美国在世界格局中，作为唯一超级大国实力反映而已。
其次，这种英语强势在目前来说很难遏制，而且在短时期内较难改变。非英语国家可以选择顺应这种强势还是拒绝，但无法阻挡英语强势的出现。
据对近年全世界几千份主要科学期刊调查发现，其中95%的科学论文是用英语撰写的！其实这才是最重要的：如果一个国家或民族拒绝英语，就失去了对科技这个“第一生产力”的话语权。从发展后劲上来说，这是最致命的。
15年前，美国学者首次提出“软实力”的概念，与军事、经济等代表的实力不同，“软实力”取决于一个国家的文化内涵，更要依靠这个国家的文化、科技创新能力。说到底，汉语的弱势地位，还在于我们的软实力不够雄厚，所以我们关键还是要勇敢“拿来”。
在历史长河中，中国从来不曾丢失自己的文化内涵。五千年文化在岁月的沙滩上留下了数不清的珍宝，难道这一轮“欧风美雨”就会吹打去我们的文明？应该说，兼容并包才是我们屹立于世界民族之林的法宝。在我们这一代，为了与世界的有效沟通，花点力气学好英语，为重新崛起赢得时间和空间有何不可？
风物长宜放眼量。今天，中国的经济总量攀升到世界第四，这与我们改革开放的战略密不可分。我国已经规划以德国的“歌德学院”为模式在世界各国建立中文教育、弘扬中国文化的“孔子学院”，让孔子真正“周游列国”，让汉语走出去。42所“孔子学院”之所以能落地生根，其实也是我们的“软实力”在悄然上升的证明。
相关：拿什么证明英语使用过度？
如今在上海，随着英语的广泛应用，讲一口流利的英文成为许多沪上白领身份和品位的象征。然而在9月18日举行的“纪念推广普通话20周年”座谈会上，一些语言专家和教育专家却指出，在某些行业尤其是上海的工商界，存在着英语过度使用的情况。更有专家直言，这种现象背后其实透露的是一种盲从的心态。
专家们这么讲显然不是信口开河，而是有着内在逻辑与现实证据的。逻辑是：讲英文是身份和品位的象征，所以就有很多人盲目崇拜，一盲目崇拜就使用过度了。证据就多了，比如工作上，很多高收入白领“根本就不大讲中文”；比如生活上，很多工商界人士发邮件、MSN聊天都用英语。既有逻辑又有证据，英语使用过度的结论看起来是无懈可击的，可我不以为然，我觉得这些逻辑和证据恰恰证明了英语使用没有过度。
讲英文为什么能成为身份和品位的象征，为什么令人“盲目崇拜”呢？很简单，物以稀为贵，正是因为会讲英文的人不多，所以英文讲得好才会成为有能力的体现，才会让人们乐此不疲地追捧英文。什么时候听说有北京人以能讲普通话为荣了，人人都能做的事儿，当然会平淡无奇。在一个讲英文证明有水平的大环境下，人们连使用英文的能力都不够，还有什么资格谈使用过度呢？
语言从来都不只是一种交流工具，如果是的话，还用得着在广阔的乡野巷陌推广普通话吗，乡民们用方言不照样交流得很顺溜吗？语言是有着多种功能的，其中之一就是身份和品位的象征。个中道理就好比在普通话尚未推广的年月，人们视讲普通话为有水平一样。都是语言，如果我们承认普通话具有这种功能，那么英文同样应该有，这实质上是一种区分能力的标志（如果我们承认讲英文是一种能力），与崇洋媚外，文化侵袭无关。
英语有没有使用过度呢？这种评判的权利应交给公众，而不是专家。在语言的市场中，最有说服力的不是专家的感觉而是公众的选择，只要讲英文还能成为能力的象征，还能令人孜孜以求崇拜不已，就说明供不应求，没有过度。反之亦然，真到了使用过度的那天，只怕讲普通话倒成了时髦的事儿，而这一天显然还远着呢.(雷辉 上海青年报)
2006-09-21 来源: 江南都市报
