2004年，全国人大常委会批准我国加入联合国《保护非物质文化遗产国际公约》。同时，准备两年多的《民族民间文化保护法（草案）》名称也据此调整为《非物质文化遗产保护法》，并于2005年3月出台了《关于加强我国非物质文化遗产保护工作的意见》。早在2003年，文化部就制定了中国民族民间文化保护工程规划纲要，计划从当年到2020年，用18年的时间使我国的非物质文化遗产得到有效保护，初步建立起比较完备的中国民族民间文化保护制度和保护体系。2020年之后，中国民族民间艺术的保护能走多远？中国国家博物馆2月12日至3月16日的“中国非物质文化遗产保护成果展”是一个样板。
近些年来，在沉寂中挣扎的中国民族民间文化，进入了一个令人期盼的时期：先是国家制定保护规划；紧接着是财政部600万先期资金的注入，随后是2000万元的投入；文化部根据专家深入排查和各省申报，初步掌握了各省的民族民间艺术的情况，并通过国务院制定了相关保护职责，强调各省普查和保护工作将直接与政绩挂钩。最新的消息是，国务院明文下发了《关于加强文化遗产保护工作的通知》，通知不仅明确界定了物质文化和非物质文化的定义，同时强调，非物质文化这项民族民间文化的保护工作应是一项“全社会的自觉行动”。有媒体将今日的中国民族民间文化的保护工作，称之为全方位的“母亲文化的抢救”。
从某种意义上说，非物质文化尤其是民族民间艺术就是整个中国文化的缩影：过去的辉煌、当前的困境、延续的艰难和令人遐想的前景。

　　自信与方寸
中国民族民间艺术在近几十年中脚步变得蹒跚。其发展的困境源自哪里？有人说是过去农业社会丰富的资源已经枯竭，有人说是计划经济体制限制了其活力，还有人认为特有的地方性文化特点先天就不适合发展现代市场经济。
但更根本的是，民族民间艺术在新时期的发展中失去了自信。如果说仅靠每年不断增长的国家资金保障来挽救民族民间艺术是“只给好药，不问病情”的话，在过去20多年间，民族民间艺术则是在落后的焦虑和发展的急躁中乱了方寸。
回顾一下过去20多年的历程就可以发现，民族民间艺术的发展更多地是跟着国内主导性改革和发展模式的后边跑。变了味道的“民间艺术”商品的发展在一些地方获得了成功，许多颇具民间艺术特色的地区也跟着热火朝天地搞“接轨”。据泥人张工作室的高级工艺美术师禄彤介绍，原来泥人就是泥人，现在增加了一道“烧制”工序，塑出的坯人要经过700度的烧制硬化。曾有人有过疑问：这样生产出的是泥人，还是陶人？泥人张岂不要改叫“陶人张”？而且，现在使用的颜料也有了改进，从过去的植物颜料换成了丙烯颜料。天津市文史馆副馆长、天津市民间文艺家协会副会长崔锦认为，“‘民间工艺’或者叫做‘民间美术’，最重要的属性是其多年流传积淀下来的相对固定的制作工艺，这是民间工艺美术的根。”带上了机器工业的属性，这算不算是传统民间工艺？问题在于，在这个过程中，民间艺术自己的优势被忽略了，定位模糊了。
从这个意义上说，在过去两年，文化部在提出并实施的重塑民族民间艺术的行动过程中，重拾自信并在肯定自身优势基础上寻找准确的定位就显得异常重要。也正是这一点，赋予民族民间艺术振兴以良好的开端。

　　输血问题与机制再造
久病沉疴，毫无疑问，重塑民族民间艺术确实需要雄厚的资金为依托。因此，自从保护民族民间文化的战略决策提出之后，2004年，国家正式将保护民族民间文化的经费列入国家预算，并于当年投入2000万元，这实际上已引起了各级政府的重视。2005年年底，文化部公布了第一批国家非物质文化遗产名录推荐项目名单501个，其中绝大部分项目将享受国家的优惠政策，而在前些年国家资金投入的推动下，即将列入国家级名录的项目，大部分的保护经费将来自本省市的带动。
因此，有些地方提出对名录推荐项目的保护实行“项目运作”，但是，名录自提出是否应按划拨资金承包式的项目去做却一直存在着争议。经济界人士经常用这样两个词来证明自己担忧的理由：一个是“项目依赖”，一个是“项目陷阱”。但问题是，划拨的资金和以名录推荐项目成立的“保护工作项目”，往往掉入“项目陷阱”。况且，非物质文化保护本身就多是对无形文化的保护，是潜移默化的，很难有实体显现。政府逐年增加的保护经费如果这样投入，会不会重蹈其他行业的覆辙？
有关专家有这样的一种看法：与其政府直接进行项目投入，不如用这笔资金来解决过去遗留的历史问题，并建立内生的发展机制。所谓解决历史问题，就是做好普查登记工作，摸清家底，做好规划，制定保护标准，培养传承人，为濒危的传统手工技艺人员提供国家津贴、补助等；所谓建造内生的发展机制，则是指鼓励社会资金投入，对投入保护传统技艺的社会资金实行减免税，以此改善发展环境。
拿2005年潍坊市来讲，民营经济注册业户达到17.5万户，实交税金88.5亿元，占全市税收总额的69.36%，其中风筝产业带来的效益就占到税收总额的72.32%。由此可见，随着社会投资资金的不断注入，民间工艺市场也日趋活跃。尽管对建造这种动力机制方面的效应我们还不能妄下结论，但从过去两年一些地区实施的过程来看，初步的进展还是有目共睹的。关键的问题还是要形成发展的内在动力机制。

　　软环境的硬作用
在重塑民族民间艺术中，有媒体还提出了一个很有意义的概念——改善软环境。这里所说的软环境还主要是指政府的服务，切实加强领导，把保护工作纳入当地国民经济和社会发展总体规划，加强法规建设，加强宣传等等，对国家提出的“保护为主、抢救第一、合理利用、加强管理”的口号是有着重要影响。而且必须看到，近些年来，民族民间艺术已经比较虚弱，在一些地区，市场经济和民营经济的力量已经很强大的时候，如果硬让传统民间艺术闯市场，不仅不会发展起来，反而可能是一种毁灭性的结果。相反，立足于现有的优势，恢复其元气，并在这种恢复中创造一种合理的市场化和民营化的条件，可能是一种更现实的选择。也就是逐步由政府主导过渡到社会主导，民间主导。从这个意义上说，振兴传统民间艺术并不仅仅是保护工作或简单的发展，同时也是一场社会文化的变革。

作者：刘亚东　《中国文化报》2006-02-28 第1版